Avant le conflit en Syrie, il y avait une révolution. Au début de 2011, les manifestations du printemps arabe ont balayé le centre-est et l’Afrique du nord. Le président tunisien Zine el-Abidine Ben Ali et le Egyptien Hosni Moubarak ont ​​démissionné. Des soulèvements anti-autoritaires ont éclaté en Libye, au Yémen et à Bahreïn. Mais les Syriens ont été réticents. Tout le monde a gardé à l’esprit ce qui s’est passé en 1982, lorsque les autorités de Hafez al-Assad ont massacré des milliers de personnes qui avaient participé à un soulèvement à Hama. Il y a eu des occurrences lointaines: un homme s’est allumé sur une flamme à Hasaka. Les manifestants exposés à Damas à la suite de l’application de la loi dépassent un commerçant. Il y a des appels sur Twitter et Facebook pour n’importe quel «Day of Rage». Mais rien n’a pris. Au début du mois de mars de cette saison, les forces de l’ordre du sud de la ville de Daraa ont sculpté les ongles de jeunes gens qui avaient déjà été arrêtés pour avoir utilisé des slogans anti-régime. Lorsque les adolescents se sont mobilisés pour demander leur libération, les forces de sécurité ont tiré sur le public, se débarrassant de six personnes. À l’intérieur du temps imparti, les manifestants ont élargi leurs revendications auprès du gouvernement fédéral: libération des prisonniers politiques, conclusion de la corruption et abrogation de la loi d’urgence du pays datant de plus de 50 ans. Des émeutiers ont installé une cheminée au siège de votre parti Baath et Syriatel, une entreprise du neveu du président, considérée comme l’homme le plus prospère de Syrie. Bashar al-Assad a tenté de sortir du chaos en ordonnant la libération des adolescents, mais il était vraiment trop tard. Au cours des quatre semaines qui ont suivi, les manifestants de Daraa ont démoli directement une sculpture de Hafez al-Assad et des facteurs de sécurité ont infecté une mosquée dans laquelle les manifestants ont pu se réfugier. Partout au pays, des personnes avaient réclamé la démission du chef. Au cours des deux premiers jours du soulèvement, Assad ne s’est pas présenté en public. Puis, fin mars, son vice-président a expliqué qu’Assad publierait des choix qui pourraient «plaire aux individus». Lorsque le directeur général a rejoint le Parlement le 30 mars, les associés se sont multipliés et ont scandé: «Notre cœur et notre sang, nous perdons pour toi, Bashar! Il résista bien devant eux, l’image du souverain bien intentionné que de nombreux Syriens pensaient néanmoins qu’il deviendrait.